7世纪时桑海人在登迪建立小王国，后迁至加奥，先后臣属于加纳帝国和马里帝国，逐渐皈依伊斯兰教15世纪后期，桑尼·阿里即位后沿尼日尔河大力扩张，占领马里帝国中心城市廷巴克图，正式建立桑海帝国桑海最盛时期领土西至大西洋，东至豪萨人区域，北至摩洛哥南境。

桑尼·阿里死后国家陷入内乱，1493年穆罕默德·图雷将军发动叛乱，篡夺皇位，成为阿斯基亚·穆罕默德一世皇帝，但桑海帝国在他统治下迎来复兴和黄金时代，伊斯兰教学术领域尤其兴盛，但帝国在他逝世后陷入衰落1549年登位的阿斯基亚·达乌德曾经一度重振帝国，但他在1582年去世后，帝位继承问题令帝国再次陷入内乱。

1590年，摩洛哥派遣四千人的军队入侵，1591年3月击败为数约四万人但武器落后的桑海军，占领加奥、廷巴克图等地，桑海帝国瓦解1.建立背景经过多年的东征西讨，桑海人不仅取代马里帝国的霸主的地位，并进而成为西苏丹历史上版图最大、国力最强的大帝国。

桑海文明的世纪代表着古代非洲黑人文明辉煌的颠峰，使桑海帝国在伊斯兰世界享有盛誉十五世纪起，桑海逐渐形成一个强盛的帝国，取代了马里帝国在西苏丹的霸主地位最终发展成为非洲历史上最大的文明古国，面积几与欧洲相等；之后的西苏丹地区乃至撒哈拉以南的非洲大陆，一直未曾出现能与之相比的庞大帝国。

不仅如此，桑海帝国政治法律制度的完备、文化学术的繁荣，在撒哈拉以南非洲古代历史上也是空前绝后的可以说，桑海帝国代表着古代黑人文明的最高成就和最后的辉煌早在公元七世纪，桑海人就在尼日河北岸的登迪建立邦国，因此，桑海作为一个王国的出现，与加纳王国同样古老。

桑海王国最初的国都为库吉亚，地处当代马里共和国和尼日共和国的交界处十一世纪初叶，桑海统治者将都城迁至商业城市加奥日益强大的桑海越过浩瀚的撒哈拉沙漠，与遥远的北非和地中海发展起了相当广泛的贸易关系，甚至王室墓碑的石料也是从西班牙运来的。

当加纳和马里相继称霸西苏丹地区时，桑海曾先后成为他们的藩属然而，桑海民族具有长期独立王国的传统，他们不甘于被外人统治的地位当马里帝国由于内乱而遭到削弱时，桑海于十四世纪下半叶脱离马里帝国，并利用其有利的地理位置，开始向四周尤其是尼日河湾以西地区扩张。

15世纪中攻占廷巴克图，正式统一西非洲2.桑尼阿里时代沃洛夫人在这里建立卓洛夫国，16世纪前后属桑海帝国精力充沛、英勇善战的桑尼·阿里(Sunni Ali)登基，标志着桑海帝国时代的开端桑尼·阿里即位后率领一支包括骑兵、水军在内的庞大军队东征西讨，屡获胜绩。

一四六九年，他率军攻占了重镇廷巴克图，之后又夺取了杰内等重要城市，控制了整个尼日河流域地区最后他进攻并占领了马利帝国国都和旧帝国的大部分领地，从此桑海取代马里帝国称霸西苏丹他以庞大无敌的军事力量牢牢控制着旧帝国的商业中心地带，使桑海人的权力在西苏丹贸易网中的三个主要城市廷巴克图、杰内和首都加奥奠定了基础。

一四九二年，桑尼·阿里在征战归途中猝死此时的桑海已经牢固地确立了自己作为西非霸主的地位迄今，尽管时过五个多世纪，桑尼阿里的事迹一直在西非传诵，他被看作一位法力无边的大巫师、一位具有远见卓识的杰出领袖，被视为勇气和力量的象征。

如今，西非地区的一些建筑以他的名字命名，以纪念这位昔日享誉西苏丹的英雄但在当时，桑尼·阿里对伊斯兰教不够热心，并且，因为是一个铁腕人物，桑尼·阿里对勇于向他挑战的反对者毫不留情，不是处死就是予以放逐许多人对他十分仇视。

在穆斯林学者撰写的编年史中，桑尼阿里被描绘成一个残忍嗜权的暴君和异教徒，他征战的功绩和统治的高效率受到贬抑

3.阿斯基亚王朝桑尼·阿里去世后，他的儿子继位一年之后，一位权势颇重的将领穆罕默德杜尔(Muhammad Turay)发动兵变夺取王位，将桑尼·阿里的家族驱赶至登迪桑海人最初的发源地穆罕默德杜尔建立了阿斯基亚王朝，称穆罕默德一世。

这一王朝从一四九三年一直延续到一五九一年桑海帝国灭亡为止，历时九十八年穆罕默德杜尔是桑海最优秀、最有作为的统治者登基初期，他集中精力巩固他的帝国，使人民休养生息、丰衣足食他组建职业军队，让他的臣民专心务农经商。

地方上的统治者、四名总督，尤其是他的弟弟奥玛尔孔迪亚加是他的重要幕僚，帮他维持治安和治理帝国通过长期的军事征讨，杜尔使桑海的版图远离了原来的尼日河流域而大幅度向外扩张统治范围西达大西洋岸，东部包括豪萨城邦，抵达加涅姆博尔努(KanemBornu)地区，向北几达摩洛哥南部。

桑海帝国进入鼎盛时期，成为西苏丹历史上面积最大、国力最强的国家帝国的首都仍然是加奥，在当代的马里境内，埋葬穆罕默德杜尔的清真寺遗址仍然保留着4.统治思想穆罕默德杜尔一改桑尼阿里的做法，在对待伊斯兰教问题上采取了亲善态度，因而深得穆斯林的敬重和拥戴。

他进一步把伊斯兰教当作统治桑海帝国的思想基础，确立了伊斯兰教的支配地位，并按照教义进行行政改革由于杜尔对伊斯兰教的支持和提倡，廷巴克图发展成为当时伊斯兰教世界中享有盛誉的文化中心之一一四九六年，杜尔前去参拜麦加圣地，此行之声势和影响堪与马里帝国的穆萨皇帝媲美，但少了有意的炫耀和施舍。

军事扈从只有一千五百人，所带的黄金不到穆萨所带数量的五分之一此行的主要目的在于观摩学习阿拉伯世界的制度和文化因此，他与随从的官员和学者积极与当地社会进行了广泛接触，从当地医生、数学家、科学家等学者那里得到很大的教益。

他在国外朝圣、旅行长达两年之久，而国内稳定依旧朝圣在政治上、宗教上都提高了杜尔的地位在麦加，杜尔被封为「哈里发」，从而确立了在西苏丹地区穆斯林和廷巴克图学者中的优势地位杜尔从东方回国之后和幕僚商议结果，推行了一系列的改革。

他认真选派被称为「法里」的总督去统治帝国下辖的大区，指派称之为「诺伊」的头人去管理各省和各大城市《古兰经》和杜尔据此颁布的法律成为执法的依据杜尔还改组军队，提高其战斗力在经济生活领域，改进了货款制度，建立了统一的度量衡体系，鼓励臣民积极参与对外贸易，来自欧洲和亚洲的商人成了廷巴克图和加奥市场的常客。

在教育方面，杜尔鼓励办学，在各地兴建了很多伊斯兰学校，加奥、瓦拉塔、廷巴克图和杰内等地成了文化教育中心，西非最有学问的学者云集在这里在杜尔的治理下，整个桑海一片繁荣的景象当代学者亚历山大张伯伦认为：“在个人素质、管理才能、致力于为臣民谋福利、虚心接受外来影响等方面，桑海国王……肯定不亚于当时一般欧洲君主，甚至优于其中的许多人。

”

5.航海时代在大航海时代中，人们往往把注意力集中在英格兰、西班牙、葡萄牙等等的七个国度，而也因为同盟港的设定，也忽略了其实在当时在十六世纪早已存在的国家像十六世纪时候的西非，也曾经拥有盛极一时的强大帝国。

在当代我们知道西非贝宁王国国王拥有庞大财富，却鲜有人知道在十六世纪时的西非桑海帝国比贝宁有过之而无不及桑海帝国创建於公元七世纪，其位置在於尼日尔河布萨瀑布以南的登迪地区由於非洲一向是群雄割据，国与国互相吞并，桑海帝国也在这种环境下生存。

十四世纪时主宰西非的是马里帝国，桑海帝国遭受征服，当时桑海帝国有点像春秋时代的吴、越一样，派遣两位王子阿里.格伦和塞尔马.纳尔到马里帝国当人质生活两位王子在马里生活，表现得十分恭顺，也向马里国王表示愿为帝国效犬马之劳，在马里军队中充当士卒。

由於表现异常勇敢，屡立战功，因此得到国王喜爱而对於他们的监视越加松懈，在马里国王病亡後，马里发生继承人争夺战，两位王子乘乱逃回桑海帝国（历史上因妇人之仁犯下灭国之祸的事件屡见不鲜，西非诸国因继承人爆发内战而亡国例子也不少）。

两位王子回国后，订出作战方针，针对马里帝国作出消灭政策，经历多年的战争于一四六八年，桑海第三任国王索尼·阿里攻下马里首都廷巴克图，标志马里帝国灭亡，桑海踏入全盛时期后来桑海帝国将军穆罕默德·杜尔在国王死後发动政变，自称穆罕默德一世，建立一个以伊斯兰教为国教的桑海帝国。

穆罕默德在政治上进行一系列改革，经济上税制改革、开辟运河、鼓励农业·····（这些都不深入介绍）而桑海帝国的对外贸易，主要是向西非的其他国家进行黄金、铁矿、纺织品、盐、奴隶等买卖而纺织品、奴隶交易品也为葡萄牙所情有独钟。

而在十六世纪中的廷巴克图拥有西非最一大规模缝纫作坊的城市而游戏之中，却把西非的重要交易品注重在黄金，则有点可惜，希望大航海未来可以加重盐、纺织品在西非的价值性虽然桑海帝国只有短暂的辉煌，但它也曾经在大航海的世纪中一个不容别人忽视的势力。

6.体系制度与加纳和马里的那种诸多王国联盟形式相比，桑海帝国的政治制度和行政体制要完备得多桑海君主制承袭了历史悠久的治国传统，建立在尊重伊斯兰教和传统价值观念的基础之上一方面，按照桑海和西苏丹的古老传统，国王是其臣民之父，有仅次于神的权力，臣民朝见他时都要跪拜。

另一方面，从十一世纪以来就一直都是穆斯林的桑海国王，按照伊斯兰传统，进行统治必须严格遵循《古兰经》教义这两种传统相辅相成，因君主的个性不同而各有侧重桑海皇帝有庞大的朝臣阵容，包括皇室成员、高官显贵、格里奥等等。

皇帝的宝座设在高台上，周围侍立着七百名宦官，格里奥专司传令大批仆从，通常都是奴隶，在一位宫廷长官的指挥下，负责各种宫廷内务衣物总管掌管国君的服饰皇帝大约有二百一十套衣服，分别由毛、棉或丝绸做成政府由君主指定的大臣和谘议组成，中央政府官员分不同的官职和等级。

中央政府官员组成帝国会议，讨论帝国的所有问题，文书大臣起草会议文件，处理君主的信件，并负责草拟和执行君主颁发的各种许可状其他职别等级各不相同的官员，各自分管不同的行政部门主要官职有：「河流总管」兼舰队统帅，设置这一职位是基于尼日河的重要性，河流总管有权监督各省的省督。

此外还有负责管理帝国大量田产的农业大臣，掌管财务和税收的财政大臣等桑海帝国还设置科莱伊法尔玛一职，负责对外关系事宜，同时也代表帝王前往各省解决一些紧迫问题